《易》说：“立身的途径，称作仁和义。”大概士人成就美名，就在这两个方面。所以，古人把天下之事视为大事，而对自身则看得轻；生存是重要的，但和义相比较就轻了。这样说的话，有的死比泰山还重，贵在其理全备；有的生比鸿毛还轻，重在其义全备。所以，人生只有一次，死了不能复生。而仁爱之道不远，就舍弃自身求仁爱之道；义理比生存更重要，就捐弃身躯而实行义理。龙逢为夏桀丧命，比干为殷纣尽节，申蒯为齐庄公而断臂，弘演为卫懿公而献出肝脏，汉朝的纪信、栾布，晋朝的向雄、嵇绍，都不畏惧危险和死亡，以实践忠诚坚贞的节操。虽然其对国家社稷没有功劳，对倾覆毁坠无救助之力，但是和那些苟且偷生的人相比，他们气贯长虹，光照九泉。凡是意在树立名望的人，没有人不希望这样的。然而，至于面对灾难忘记自身，面临危险不顾性命，虽然不失斯文之风，但能够行动的人大概很少。因此知道士人重视的，确实在于这一点。不是内有铁石心肠，外有高洁节操的人，谁能行动起来像有命令一样，赴汤蹈火像回家一样呢？自魏到隋，二百多年，就像在最寒冷的时候发现松柏耐寒，在迅疾的狂风中知道坚韧的草不可摧折一样，千百年之后，他们凛凛然虽死犹生，岂只是听说了那个不食周粟的伯夷的事迹。怯懦的人才会树立志向，也希望将来的君子和他们有所接近。

　　《魏书》叙述于什门、段进、石文德、汲固、王玄威、娄提、刘渴侯、朱长生、马八龙、门文爱、晁清、刘仁侯、石祖兴、邵洪哲、王荣世、胡小彪、孙道登、李几、张安祖、王闾等人的事迹为《节义传》，如今又搜集到郭琰、沓龙超、乙速孤佛保，和《周书·孝节传》中的李棠、杜叔毗附录之。另案，《齐书》不设立《节义传》，而《隋书》叙述刘弘、皇甫诞、游元、冯慈明、张须陀、杨善会、独孤盛、元文都、卢楚、刘子翊、尧君素等人的事迹为《诚节传》。如今皇甫诞、冯慈明、独孤盛、元文都各附录其家传，其余诸人都附录在这一篇中，又搜录《隋书·孝义传》中的郎方贵、郭世俊也附录在这里，以充备《节义传》云云。

　　张须陀，弘农阌乡人。生性刚直，有勇有谋。还没成年就跟随史万岁征讨西爨，因军功授仪同。后来，又跟从杨素平定汉王杨谅，加授开府。隋炀帝大业年间，任齐郡赞务。适逢辽东之战开始，年成歉收，张须陀准备打开粮仓赈济饥民。僚属都说“：必须等待诏书敕令。”张须陀说“：如果等待诏书到来，百姓就会饿死在沟溪丘壑了。我如果因为这个而得罪，死了也没什么遗憾的。”先开仓赈济饥民，而后上报朝廷，炀帝嘉奖他而不加责备。

　　天下既已长期安定，大多不熟悉战事。只有张须陀英勇果决，勇猛善战，又善于安抚治理，很得士兵的拥戴，号为名将。当时贼兵元帅王薄北连豆子..贼孙宣雅、石祗..、郝孝德等，有十多万人，进攻章丘。张须陀大败贼兵，张贴布告广告众人。炀帝非常高兴，广颁诏令，加以表彰，令使者画张须陀的画像上奏。这一年，盗贼裴长才、石子河等突然袭击到城下，张须陀与贼兵交战，裴长才等人败逃。此后过了几十天，贼兵元帅秦君弘、郭方预等围攻北海，张须陀兼程进军，大败贼兵。司隶刺史裴操之将其情况上奏，炀帝派遣使者慰劳张须陀。

　　大业十年(614)，贼将左孝友屯聚在蹲狗山，张须陀排列八座营寨进逼左孝友。左孝友困窘急迫，自己捆绑起来前来投降。其党羽解象、王良、郑大彪、李脘各拥兵以万计，张须陀将他们全部平定，威势震动东部中国。因功升任齐郡通守，兼领河南道十二郡黜陟讨捕大使。不久，贼盗卢明月率领十多万人准备进犯河北，驻扎在祝阿。张须陀率兵阻击，杀敌数千人。贼盗吕明星、师仁泰、霍小汉等各率一万多人，骚扰济北，张须陀率兵出战，贼兵逃走。不久，率兵抗击东郡贼兵翟让，前后打了三十多仗，每次都大破贼兵。改任荥阳通守。

　　这时，李密劝说翟让夺取洛口仓，于是就进逼荥阳。张须陀迎战翟让，翟让畏惧而退兵。张须陀乘机追击。李密事先埋伏几千人狙击张须陀。张须陀战败被围，突破重围逃了出去，身边的人没有能都冲出来，就又杀入重围解救他们，来回四次，众人都被打败。张须陀就仰天叹息道“：打仗败成这个样子，还有什么脸面见天子呢？”就下马战死。张须陀手下的士兵昼夜痛哭，数日哭声不止。炀帝命令张须陀的儿子张元备总领父亲的兵马。张元备当时在齐郡，因与贼兵遭遇，竟然没有成行。

　　尧君素，魏郡汤阴人。隋炀帝做晋王的时候，尧君素在炀帝身边供职。炀帝继位，逐步升迁至鹰扬郎将。大业末年，跟随骁卫大将军屈突通在河东抗拒义军。很快，屈突通带领兵马南逃，留置尧君素代领河东通守。义军派遣将军吕绍宗、韦义节等攻城，未能攻克。到了屈突通的军队被打败，屈突通到城下呼喊尧君素。尧君素见到屈突通，痛哭流涕，非常悲痛，身边的人都哽咽起来。屈突通也流下泪来，因而劝说尧君素早早投降以取富贵。尧君素用君臣名义责备屈突通说：“你即使对主上不能感到羞愧，你所骑的马，就是代王赐给你的，你有何面目骑它呢？”屈空通说“：唉！君素！我是力量尽了而来的。”尧君素说“：如今你的力量还没有用尽，何必多说！”屈突通羞愧地退下了。

　　当时，围攻非常紧急，音讯断绝。尧君素就制作木鹅，把上表放在木鹅的脖颈中，详论事情的形势，漂浮在黄河中，顺流而下。河阳守卫得到木鹅，送达东都洛阳。越王侗见到上表而叹息，就秉承皇帝旨意授予尧君素金紫光禄大夫之职，秘密派遣使者慰劳尧君素。监门直阁庞玉、武卫将军皇甫无逸先后自东都投奔义军，二人一起来到成下，向尧君素陈说利害。朝廷又赐给他金券，答应免除死罪。尧君素始终没有投降的意思。他的妻子又来到城下，对他说：“隋朝已经灭亡，何必要自取灾祸？”尧君素说：“天下之事不是女人所能知道的。”拉弓射其妻，其妻应声倒地。

　　尧君素也知道事情必定难以成功，每次说起隋朝，无不痛哭流涕。他经常对将士说：“我是诸侯王府第的老臣，说到大义，是不能不死。如今粮食够支应数年，把粮食吃完的时候，足以知天下之事的结局了。隋朝若必定倾覆败亡，是天命有所归与，我应该砍下头来交给你们。”后来，经常得到江都覆灭的消息，粮食又吃完了，人们是交换儿女而食，人心离散惊惧。白虹降临府门之上，兵器的锋端，夜里都闪现光芒。一个多月后，尧君素被身边的人杀害了。